新自由主義の格差など経済問題と「経済学者たちは何をしていた」か

　「新自由主義やグローバリズムが終わる」「資本主義の終焉」などが囁かれています。激動の時代だからでしょう。

　しかし新自由主義は、ジョン・クイギンによると「ゾンビ経済学」と呼ばれます。すでに破綻した経済理論がよみがえってさまよい歩くからです。

　今だからこそ新自由主義が経済に与えた影響を、あなたは知っておくべきでしょう。新自由主義が経済に与えた影響と諸問題について解説します。

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新自由主義の経済の前提条件

　新自由主義経済学は別名、新古典派経済学とも言います。新自由主義の前提条件について、簡単に触れておきます。

合理的経済人

　新自由主義が経済を考えるときに、人間はみんな合理的経済人だと仮定します。

　合理的経済人とは「すべての物事を損得、ないし効率で合理的に判断する人間」です。

　しかし人間は不合理であり、効率のみで判断できない生き物です。合理的経済人という前提条件は、とても非現実的な仮定と言えます。

一般均衡理論に見る非現実的仮定

　新自由主義経済学の主要理論には一般均衡理論があります。簡単に言えばアダム・スミスの「(神の)見えざる手」を数学的に証明した理論です。

　その一般均衡理論の前提条件には、以下のようなものがあります。

1. 貨幣は存在していない、ないし介在しない
2. 需要と供給は常に一致する=失業したら次の瞬間、転職している！
3. 消費者は完全情報を得ている=地域の工務店のコスパの把握から、今日もっとも安いキュウリの売り場まで知っている！

　「こんなこと、あるはずがない！」とあなたも思うはず。馬鹿げた前提条件を元に、壮大な理論を組み立てたのが新自由主義と言えるかもしれません。

見えざる手への信仰と競争原理

　新自由主義にとって「(神の)見えざる手」は絶対的な信仰対象です。疑うことは許されません。

　見えざる手とは「個人や企業が自由競争すると、見えざる手が社会全体の利益になるように導いてくれる」というもの。

　しかし、自由競争を促進した結果は弱肉強食でした。

新自由主義の経済政策

　新自由主義の経済政策とはどのようなものでしょう。「規制緩和」「小さな政府」「自由貿易」がキーワードです。

規制緩和による自由競争の加速

　新自由主義は「見えざる手」を信じます。個人や企業がそれぞれの利益を追求して、競争すればするほど社会全体の利益に適うと考えます。

　したがって規制緩和で自由競争を促進します。

小さな政府と民営化

　自由競争を促進のためには、政府は経済に介入するべきではありません。つまり政府や自治体が運営していた水道、鉄道、道路、教育などもすべて民営化して自由競争するべき。そう新自由主義は考えます。

　したがって新自由主義では民営化が進められます。

自由貿易による海外資本との競争

　新自由主義で自由貿易は絶対善です。自由貿易を換言すると、海外資本との自由競争です。自由貿易を促進すればするほど、「見えざる手」によって世界全体の利益になるはずと考えます。

　したがって新自由主義は自由貿易を促進します。

均衡財政主義による政府支出の縮小

　政府の経済への介入は、最小限にするべきと新自由主義は考えます。ですから政府は集めた税金を再分配するだけの、均衡財政主義をとることになります。

　新自由主義では、できるだけ国債を発行しない緊縮財政が採用されます。

新自由主義の経済政策が及ぼす影響

　新自由主義的な経済政策は、どのような影響を及ぼすのか解説します。

格差拡大

　新自由主義で多く指摘される問題は、格差拡大です。

　自由競争と小さな政府を換言すれば、弱者放置です。大資本と零細自営業が戦えば99.9%、大資本が勝利します。
　大資本はさらに富を蓄え、経済弱者は所得が上がらない状態で放置されます。

　実際にアメリカのボトム9割の所得は過去30年間、1%しか上昇していません。EUの勝ち組と言われるドイツも同じようなものです。
　日本の場合は上昇しないどころか、平均所得ですら数十万円以上も下落しています。

　格差拡大は新自由主義の一番の問題です。

過剰なインフレ抑制によるデフレ化

　新自由主義はインフレ抑制のための経済学です。新自由主義が台頭した1970年代、アメリカやイギリスではインフレ退治が必要でした。

　しかし現在の世界はデフレ気味です。新自由主義によってインフレを抑制しすぎた結果、長期停滞に陥りました。

　ハジュン・チャンの統計によれば1960年からの20年間と、1980年からの30年間を比較した結果は「前者の方が経済成長率もインフレ率も高かった」のです。

　新自由主義によるインフレ抑制は、経済成長率の鈍化をもたらしました。

バブルと金融危機の頻発

　新自由主義はバブルと金融危機を頻発させます。

　なぜなら小さな政府により、政府の国債発行は抑制されます。抑制された政府負債に代わり、民間が負債を増やします。こうしてバブルが形成され、バブルはいつかはじけます。
　すなわち金融危機が勃発します。

　この動きはリーマンショックでも再現されました。リーマンショックの原因はサブプライムローンであり、民間の負債拡大が原因でした。

　このようにして新自由主義は、バブルと金融危機を繰り返すのです。

共同体や文化の解体と過剰な効率化

　新自由主義は文化や共同体を破壊していきます。

　新自由主義は合理化と効率化を求めます。人々は自由競争にさらされて、勝ち残らなければなりません。

　一方で共同体や文化は、合理化や効率化とは異なるベクトルに存在します。文化などはむしろ、無駄から生まれるとすら言えます。
　よって新自由主義は文化や共同体を、非合理的・非効率的と捉えます。
　自由競争に役立たずなそれらは、一切合切破壊されていきます。

　実際に日本では、弱まった地域共同体の再生が課題視されます。合理的な大都市化とその弊害が、地域共同体の弱体化につながっています。

　こうして新自由主義は共同体や文化を、ことごとく破壊し尽くしていきます。

大衆人とポピュリズムの増産

　共同体や文化の破壊は人々を大衆人にします。大衆人とは原子論的個人とも呼ばれる、孤独な個人のことです。

　文化や共同体など人間的な靱帯を破壊され、合理化・効率化という無味無臭な価値観を新自由主義では押しつけます。
　合理化・効率化が判断基準となり、暖かみやつながりなどの人間的な非合理性が損なわれます。

　地方から都会のマンションに引っ越してきたら、いきなり人間関係が薄くなって戸惑うようなものです。

　こうして大衆人が増産されます。

　大衆人とは砂漠の砂のような存在です。風が吹けばそちらに飛んでいきます。
　したがって人気者を空気や雰囲気で支持し、ポピュリズムの拡大を加速します。

世界が新自由主義経済を採用した結果

　一国で新自由主義が引き起こす影響について、上述しました。世界的に見た場合、どのような影響が現れるでしょうか。

グローバリズムと新自由主義の違い

　新自由主義は一国の中で完結することもできますが、グローバリズムは地球規模でしか完結しません。なぜならグローバリズムは日本語訳で地球主義だからです。

　グローバリズム×新自由主義は、国際関係を悪化させる働きがあります。

国同士の利害関係の密接化と争い

　グローバリズムはしばしば「国同士の利害関係が密接になるから、戦争が起きにくくなる」と主張されてきました。

　しかしこれは逆です。

　お隣さんと疎遠だったら喧嘩もしませんよね。でもお隣さんと仲良ければ、ちょっとしたことで喧嘩します。
　距離感が縮まるからこそ争いが発生します。

　国同士でも一緒です。国同士の距離感が縮まるほど、争いも発生しやすくなります。

金融危機の波及と近隣窮乏化政策

　新自由主義がバブルと金融危機を頻発させると述べました。グローバルに新自由主義が採用されると、一国の金融危機が世界に波及します。

　リーマンショックはその好例でしょう。

　金融危機で経済はダメージを受けます。すると国民は政府に「なんとかしろ！」と求めます。政府は国民の不満を解決するため、他国から富を収奪せざるを得ません。
　すなわち近隣窮乏化政策です。

　新自由主義がグローバルに採用されると、このように国際関係は悪化しやすくなります。

経済学者たちは何をしていた

　新自由主義が経済に与える影響と、諸問題について書いてきました。これだけの問題を抱えた新自由主義を、なぜ経済学者たちは放置していたのでしょうか。

　経済学者たちは何をしていたのでしょう。

　現在、経済学者と呼ばれている人たちの大半は新自由主義経済学――新古典派経済学とも呼ぶ――しか学んでいません。
　経済学者自身が新自由主義を支持してきました。

　2008年のリーマンショックが起きたとき、エリザベス女王は経済学者たちに問いました。

「どうして誰もこの問題を予測できなかったの？」

　経済学者たちは、沈黙で回答することしかできなかったそうです。

　世界ではようやく、新自由主義の問題について経済学者が省みています。さまざまな経済学者が、新自由主義の誤りを認め始めています。

　日本でもその動きが広まれば良いですね。今のところその気配はありませんが……。

まとめ

　新自由主義とは経済イデオロギーです。決して純粋科学ではありません。

　新自由主義という経済イデオロギーの及ぼした影響は、非常に大きなものでした。その影響を知っておくことは、教養の1つとして役立ちますよ。

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　上記の本はエマニュエル・トッドや中野剛志、柴山桂太、藤井聡などの共著です。2014年の著書ですが未だに色あせません。
　新自由主義とは何かを知りたい人に、おすすめしたい書籍です。