【素朴な疑問】国の借金はどこに返すのか？答えは記事中で明らかに

　いわゆる国の借金、政府の負債である国債はどこに、誰に返すのか？　この問いに即答できる人は、おそらく1%もいないのではないでしょうか。

　借金をするには貸す人が必要です。貸し付けた人が存在しない借金など、あり得ません。これは国の借金も、例外ではありません。

　では国の借金は、どこの誰に返すのでしょうか？　今回の記事は、そんな素朴な問いへの解説と答えです。

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国の借金をどこに返すか、誰に返しているかという問い

　「国の借金はどこに返すの？」という問いに、しっかりと答えられる人はほとんどいません。あなたは即答できますか？　できるなら、素晴らしい見識です。

　国の借金とは、国債のことです。なら国債の償還を受けている対象が、国の借金の返済先でしょうか？　それが正解なら、答えは民間の金融機関になりますが……。

　では金融緩和による日銀の国債引き受けとは、何だったのでしょう。

　財務省の資料によれば、国債のおよそ半分を日銀が保有しています。金融緩和によって、大量の国債を引き受けたからです。民間の金融機関より、日銀保有割合が多いのです。

　では日銀に返しているのでしょうか？　ところが日銀は、政府の一機関ないし子会社のようなものです。

　ますます混乱してきますよね。

国の借金の正体

　混乱と疑問を紐解くために、国の借金の正体を明らかにしましょう。正体が明らかになれば、どこに返すのかもわかります。

　いわゆる国の借金とは、政府の借金であり国債のことです。国債を根源的にどこから調達しているのかがわかれば、どこに返すのかもわかります。

　上記の画像が参考になります。

　一般的な財源観では、政府は民間銀行に国債を引き受けてもらって、財源を調達することになっています。しかし見てきたとおり、国債の約半分を現在は日銀が保有しています。
　つまり国債の最終的な引受先は、日銀です。

　とすれば構造を単純化して考えれば、政府と日銀間で国債がやりとりされています。日銀は国債を引き受けて貨幣を供給し、供給された貨幣は政府が支出することで民間に供給されます。

　以下が、もっとも単純化した国債発行とお金の流れです。

1. 政府は国債を発行する、日銀はそれを引き受けて貨幣を政府に供給する
2. 政府は供給された貨幣で支出を行い、民間に貨幣を供給する
3. 民間に供給された貨幣は、徴税によって政府に戻り消滅する

　つまり「新規国債発行=民間への貨幣供給」です。換言すれば国の借金の正体とは、民間への貨幣供給だったのです。

　「借金をしないと貨幣が供給できないの？」という疑問は残るでしょう。しかし例えば日本銀行券は、日銀の「負債」です。貨幣とは発行主体にとって、じつは負債です。
　本源的な貨幣供給は政府か日銀が負債を負うことでしか、かなえられません。

　そして日銀が財政出動するわけにはいきませんから、もっぱら貨幣供給は国債、いわゆる国の借金で行われることになります。
　逆説的に国の借金とは、通貨発行権によって調達されていると解釈できます。

国の借金はどこに返すのか、その答え

　国の借金はどこに返すのか？　先に結論を言えば「最終的には政府が政府に返す」です。

　日銀と政府の関係を整理しましょう。政府は通貨発行権を持ちます。日銀は通貨を発行しています。したがって日銀は、政府の一機関と考えられます。
　この考え方を、統合政府論と言います。

　余談ですが2008年以前は、中央銀行の独立性という議論がありました。しかし2008年以降、この手の議論はピタリとなりを潜めます。現実的でなかったからです。統合政府論は現実的なものとして、受け入れられていると言えます。

　閑話休題。

　国債を発行しても最終的に、日銀が引き受けます。中央銀行が世界的に最後の貸し手と認識されているのは、統合政府に通貨発行権が存在するからです。

　したがって政府+日銀の統合政府は、自分自身に借金している状態です。つまり国の借金はどこに返すのか？　答えは「最終的には国の借金は国に返す」でした。

　つまり返さなくてOKという話です。

　そんなのインチキじゃないか！　って？
　それを言うならそもそも、通貨発行権という国権こそがチートなのです。

【まとめ】国の借金はどこに返す

　この手の議論では必ず「いやいや、国債を返す先は国民だから」「国民が国債を貸しているから」という反論があります。

　この主張の根拠は「国債を保有しているのは金融機関であり、金融機関に預金しているのは国民」「だから国債=国民が貸している」です。
　とすると日銀の保有率が約半分に増加しましたから、国民にはその分の金額が返済されたのでしょうか？　当然そんなことはありません。
　単に日銀の当座預金が、だぶついただけです。

　現実的には逆です。国債を発行するから、民間の資産――当然個人預金も含む――が増加します。なぜなら新規国債発行=貨幣供給だからです。
　「誰かの負債=誰かの資産」の原則から「政府の負債増加=民間の資産増加」は、当然の帰結です。

　したがって「国民が貸している」という議論は、明確に間違いです。
　ただし国債という負債の反対側に民間の資産があるので、国債が国民の資産である！　と主張するなら合っている。

　余談ですが政府が国債を返しきってゼロにすると、民間から1000兆円の資産が消えます。プライマリーバランス！　と唱えている人たちは、逆説的に「民間は貧乏になれ！　資産を減らせ！　増やすな！」と言ってます。

　閑話休題。

　国の借金はどこに返すのか？　答えは「国の借金は国に返す、よって返さなくてOK」でした。